Aries, una delle dodici costellazioni zodiacali, è uno degli ammassi stellari più affascinanti del cielo notturno. Trovarla a occhio nudo senza l’ausilio di una mappa stellare può sembrare complicato, in quanto non presenta stelle di grande luminosità.

Fortunatamente, esiste un metodo accessibile che ti guiderà nel trovare rapidamente la costellazione di Aries. Anche i neofiti possono apprenderlo facilmente, e ti aiuterà a riconoscere altre costellazioni circostanti.

Che cos’è Aries?

Aries è una delle 48 costellazioni originali riconosciute dagli antichi greci. Fa parte delle 12 costellazioni che compongono la fascia zodiacale, un anello immaginario di stelle allineate più o meno con l’orbita terrestre.

La costellazione rappresenta un ariete che carica. Il suo nome deriva dalla parola latina per ariete.

Aries è una delle costellazioni più semplici, formata originariamente da 4 stelle. Versioni più moderne della rappresentazione dell’ariete includono 5 stelle aggiuntive, per un totale di 9.

Queste sono le stelle che compongono Aries e che imparerai a riconoscere una volta che avrai acquisito familiarità con questa costellazione.

La stella più luminosa di Aries è Hamal, e probabilmente sarà la prima che imparerai a individuare.

Quando osservare la costellazione di Aries

Aries è visibile da marzo a febbraio, con il periodo migliore per l’osservazione durante il mese di dicembre, quando attraversa il meridiano.

Tra il 20 marzo e il 21 aprile, Aries è completamente occultata dal Sole. In astrologia, si dice che in questo periodo il Sole si trovi nella casa di Aries.

La costellazione è visibile tra le latitudini di +90° e -60°. Ciò significa che la puoi osservare dall’Argentina fino al Polo Nord.

L’unico posto sulla Terra dove Aries non è visibile in nessun momento dell’anno è l’Antartide.

Come trovare Aries

È il momento di apprendere il metodo che ti mostrerà come trovare la costellazione di Aries nel cielo notturno. Non è necessario alcun telescopio o attrezzatura speciale, bastano i tuoi occhi e condizioni meteo favorevoli.

Abbiamo dettagliato il metodo nell’infografica seguente. Troverai ulteriori spiegazioni per ogni passaggio di seguito.

Ecco i passaggi semplici per localizzare la nostra costellazione obiettivo. Se per qualche motivo non riesci a seguire uno dei passaggi, non disperare; salta alla sezione successiva dove ti indicheremo cosa fare.

Passo 1: Trova Orione

Iniziamo la nostra rapida ricerca di Aries utilizzando una delle costellazioni più riconoscibili come punto di riferimento: Orione.

Se hai mai osservato il cielo e hai visto tre stelle molto vicine tra loro formare una linea retta, hai visto Orione. Questa costellazione è facilmente individuabile, specialmente nei mesi autunnali e invernali, quindi la utilizzeremo come punto di partenza.

Cerca semplicemente la cintura di Orione (le tre stelle sopra menzionate) nel cielo; una volta trovate, procedi al passo successivo.

Passo 2: Trova il Toro

Estendi l’immaginaria linea retta formata dalla cintura di Orione verso la stella che si trova “sopra” le altre due.

Segui quella linea con gli occhi e non impiegherai molto a vedere una stella molto luminosa che la attraversa quasi esattamente. Questa stella si chiama Aldebaran o Alpha Tauri, ed è la stella più luminosa della costellazione del Toro. Congratulazioni, hai trovato il Toro!.

Passo 3: Localizza le Pleiadi

Continua nella stessa direzione della linea che hai tracciato precedentemente da Orione.

Dovresti vedere un gruppo di sette stelle molto vicine tra loro. Se le condizioni del cielo non sono ottimali, potresti vedere solo un’unica stella. Controlla il passo 3 nell’infografica per stimare a che distanza dovrebbero trovarsi. Le illustrazioni sono approssimativamente scalate alle reali distanze visibili.

Questo gruppo di stelle è chiamato Pleiadi, in onore delle 7 sorelle della mitologia greca.

Le Pleiadi fanno ancora parte tecnicamente della costellazione del Toro, sebbene siano separate dalla forma principale del toro stesso.

Le Pleiadi sono uno dei più famosi asterismi. Un asterismo è un gruppo di stelle che non è ufficialmente una costellazione, come il grande carro o il croce del nord.

Passo 4: Trova finalmente Aries

È giunto il momento. Continua nella stessa direzione di tutti i passaggi precedenti, senza seguire però l’inclinazione. Aries si trova quasi direttamente accanto alle Pleiadi, come mostrato nell’illustrazione.

La stella più luminosa di Aries, Hamal, è difficile da perdere se sei giunto a questo punto. Si trova a circa la stessa “altezza” delle Pleiadi.

Una volta identificata, hai finito. Congratulazioni, hai trovato Aries!

Cosa fare se mi perdo in uno dei passaggi?

Aries è una costellazione poco luminosa. Nessuna delle sue stelle è particolarmente brillante e l’area che occupa è inferiore alla media.

È possibile non individuarla anche utilizzando questo metodo, soprattutto se le condizioni meteorologiche o di inquinamento luminoso nella tua posizione non sono favorevoli.

Non preoccuparti, ci sono altri modi per trovare una costellazione, ma avrai bisogno di alcune attrezzature, cominciamo con la più semplice.

Come trovare Aries usando il tuo smartphone

Quando si tratta di rintracciare oggetti sulla Terra, una mappa è sempre utile. Lo stesso vale per le stelle.

Una mappa stellare è un’applicazione che puoi scaricare sul tuo telefono, che utilizza la tua posizione GPS per mostrarti una mappa delle stelle e altri oggetti direttamente sopra di te, affinché tu possa riconoscerli.

Tutte le buone mappe stellari includono una funzione di ricerca in cui puoi semplicemente inserire il nome della costellazione che stai cercando, e ti mostreranno la direzione in cui devi guardare, utilizzando il giroscopio e la bussola del tuo telefono.

La mia app di mappa stellare preferita per la sua semplicità (e gratis) è Sky Map. Sfortunatamente, è disponibile solo per Android. Su iOS, mi piace Sky Safari, che costa solo 2,99 $.

Se sei un neofita dell’astronomia, una mappa stellare potrebbe diventare la tua nuova app preferita.

Come trovare altre costellazioni

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