Osservare le costellazioni nel cielo è un’attività appassionante e una competenza utile, soprattutto se ci si trova a dover orientarsi senza un dispositivo mobile. Qualunque sia il motivo per cui desideri localizzarla, di seguito troverai un metodo semplice per identificare la costellazione del Leone nel cielo notturno.
Il Leone è facilmente individuabile grazie a un semplice trucco (sì, potrebbe sembrare una frase da guru di internet!). È un metodo semplice e può essere applicato durante tutte le stagioni in cui il Leone è visibile, quindi non dovresti avere problemi ad apprenderlo.
Quando è visibile la costellazione del Leone nel cielo notturno
Non tutte le costellazioni sono visibili durante tutto l’anno. A causa del loro allineamento con l’orbita della Terra, le costellazioni nella fascia zodiacale sono completamente visibili per circa nove mesi, per poi spostarsi nella zona che si trova dietro al Sole, dove rimangono invisibili per circa tre mesi.
Il periodo migliore per osservare la costellazione del Leone è aprile. In quel mese, si può trovare direttamente sopra le nostre teste intorno alle 21:00.
Tuttavia, il Leone è visibile nel cielo da ottobre a luglio ed è piuttosto facile da localizzare durante questo periodo.
Tra il 10 agosto e il 10 settembre, il Leone si relega completamente dietro al Sole. Questo si discosta un po’ dalle date astrologiche del segno zodiacale, poiché in astrologia si considera il Sole in Toro dal 23 luglio al 22 agosto.
In quali parti del mondo è visibile il Leone?
Il Leone è visibile praticamente da qualsiasi parte della Terra, ad eccezione dell’Antartide. Le latitudini esatte sono comprese tra +90° e -65°, quindi si estendono dal Polo Nord fino a poche miglia a sud dell’Argentina.
Come trovare la costellazione del Leone
Prima di tutto, è necessario chiarire una cosa: questo metodo funziona principalmente nell’emisfero settentrionale, in quanto il Grande Carro è in gran parte nascosto nell’emisfero meridionale. Se ti trovi negli Stati Uniti, in Canada o in Europa, dovresti essere in grado di utilizzarlo senza problemi.
La buona notizia è che questo metodo funziona tutto l’anno (tranne quando il Leone non è visibile), quindi non dovrai aspettare un periodo specifico.
Il trucco per trovare una costellazione è normalmente localizzare la sua stella più luminosa, che sarà più semplice da fare. In questo caso, individueremo Alpha Leonis, più comunemente nota come Regulus. Regulus forma la base della costellazione del Leone e, una volta trovata, non dovresti avere difficoltà a visualizzare il resto del leone e unire i punti.
Trovare il Leone richiede solo tre semplici passaggi.
- Trova il “Grande Carro”
- Prendi le due stelle che formano il ‘carro’ opposte al ‘manico’
- Estendi una linea immaginaria da queste due stelle fino a trovare una stella molto luminosa. Questa è Regulus, la stella più brillante del Leone.
Se hai bisogno di ulteriore aiuto, il Grande Carro è un asterismo molto noto in cielo che ha la forma di un carro. Un asterismo è un gruppo di stelle che forma una certa figura ma non è ufficialmente riconosciuto come costellazione.
Infatti, il Grande Carro fa parte della costellazione Ursa Major (orso maggiore). Non è difficile trovarlo, a condizione che il cielo sia sereno, ma se hai bisogno di ulteriore assistenza, prova a cercare la Stella Polare (Polaris), ovvero la stella più luminosa nel cielo. Questa si trova nel Piccolo Carro, vicino al Grande Carro, quindi dovrai solo guardare nei paraggi.
In realtà, la stessa linea che utilizzerai per trovare Regulus, punta anche a Polaris se estesa nella direzione opposta.
Una volta trovata Regulus, il resto del leone dovrebbe essere inclinato di circa 90°, come mostrato nell’illustrazione sopra.
Come trovare il Leone usando le coordinate celesti
Se desideri evitare il lavoro di tracciare linee immaginarie nel cielo per trovare una costellazione, puoi sempre utilizzare un montaggio GoTo. Questi sono montaggi per telescopi computerizzati con un dispositivo di inserimento dove puoi inserire le coordinate esatte di qualsiasi stella. Una volta inserite queste informazioni, basta premere “vai” e il montaggio si riallineerà alla posizione desiderata.
Per trovare le coordinate di una stella, puoi utilizzare un catalogo online che calcolerà tutto per te in base alla tua posizione. Ecco il link diretto alla pagina di Regulus su in-the-sky.org, dove troverai tutte le informazioni necessarie.
Sfortunatamente, questo metodo richiede un investimento considerevole, poiché hai bisogno di un telescopio adatto con un montaggio costoso, ma se hai accesso a questi strumenti, è probabilmente il modo più facile (e sicuramente il più impressionante).
Come trovare il Leone usando il tuo telefono
Un’alternativa più facile, ma meno affascinante rispetto all’acquisto di un montaggio per telescopio costoso, è semplicemente utilizzare un dispositivo che possiedi già: il tuo telefono.
Esistono diverse app di “carta stellare” che utilizzano la tua posizione GPS e ti mostrano una mappa delle stelle sopra di te con etichette e illustrazioni per aiutarti a capire cosa stai osservando.
La mia app preferita per questo è SkyMap, poiché è molto semplice e leggera. Era originariamente un’app di Google Labs, quindi sai che è valida. Sfortunatamente, è disponibile solo per dispositivi Android.
Un’opzione per gli utenti iOS è Sky Safari, che ha effettivamente più funzionalità rispetto a SkyMap, ma occupa molto spazio e può a volte sembrare lenta. Costa anche $2.99, mentre SkyMap è gratuita.
Come trovare altre costellazioni
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