Osservare le stelle è un’attività affascinante, e imparare a riconoscere le costellazioni senza l’ausilio di una mappa stellare o di un telescopio è uno dei primi passi più accessibili per avvicinarsi a questo hobby.

La costellazione del Capricorno è una delle dodici costellazioni zodiacali e, per questo motivo, molte persone desiderano imparare a trovarla; ciò può essere dovuto al fatto che rappresenta il loro segno astrologico o perché sono attratte dalla mitologia ad essa associata. Qualunque sia il tuo interesse, in questo articolo presenteremo 3 metodi per identificare il Capricorno.

Capricorno è talvolta conosciuto anche come Capricornus. In generale, il termine Capricornus si riferisce alla costellazione, mentre Capricorno è utilizzato per descrivere il segno astrologico, sebbene i due termini possano essere usati in modo intercambiabile.

Ecco alcune informazioni generali sulla costellazione.

Quando e dove è visibile la costellazione del Sagittario

Capricorno è visibile nel cielo tra aprile e dicembre. Il momento migliore per osservarla è durante settembre, quando può essere trovata direttamente sopra di noi intorno alle 21:00.

Da gennaio a marzo, Capricorno si trova dietro al Sole, rendendo impossibile la sua osservazione dalla Terra in questi mesi.

Capricorno si trova all’interno del quadrante sud SQ4 e può essere osservato fra le latitudini di +60 a -90, risultando leggermente più semplice da vedere nell’emisfero australe. Tuttavia, è possibile vederla dalla maggior parte dell’emisfero settentrionale, ad eccezione di posizioni vicine al polo, come Alaska, Russia settentrionale o Norvegia.

La tabella seguente riassume i tempi e le direzioni generali in cui è possibile trovare Capricorno ogni mese negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada. Gli orari possono variare lievemente a seconda della posizione, ma non di molto.

Come il Sole e la Luna, anche le costellazioni sorgono a est e tramontano a ovest. Ci sono alcuni mesi (da settembre a dicembre) in cui Capricorno può già essere visibile nel cielo al tramonto, quindi non sarà possibile vederlo sorgere a est.

Può essere difficile osservare Capricorno dalle grandi città a occhio nudo a causa dell’inquinamento luminoso, poiché le sue stelle non sono molto luminose. In questi luoghi, potresti avere bisogno dell’aiuto di un telescopio o almeno di un buon paio di binocoli. In aree rurali, non dovresti avere problemi a vederlo, a condizione che le condizioni meteorologiche lo permettano.

Come trovare Capricorno nel cielo notturno

Capricorno può essere impegnativo da localizzare perché nessuna delle sue stelle è particolarmente luminosa. La sua stella più brillante è Delta Capricorni, che, per fare un confronto, è appena più luminosa di Giove visto dalla Terra.

La forma di Capricorno è facilmente riconoscibile, poiché somiglia a un triangolo, ma è generalmente necessario un po’ di aiuto per trovarla.

Qui di seguito, presentiamo 3 metodi per farlo.

Metodo 1: Individuare l’eclittica

Tutte le costellazioni zodiacali si trovano lungo una linea immaginaria chiamata eclittica.

L’eclittica è semplicemente il percorso che la Terra segue nel sua orbita attorno al Sole.

Se riesci a tracciare il piano eclittico, sarai in grado di vedere ogni costellazione zodiacale visibile a quel punto della notte.

La parte complicata è che trovare il piano eclittico potrebbe richiedere un po’ di pazienza o la visione del cielo in momenti specifici.

Uno dei modi più semplici per trovare l’eclittica è seguire il percorso della Luna e estenderlo. La Luna traccia praticamente lo stesso cammino dell’eclittica. Non è preciso, ma è abbastanza vicino da poter usare quella linea come riferimento.

Un altro metodo leggermente più preciso è osservare il cielo esattamente al tramonto. Prima guarda a ovest dove il Sole tramonta. Appena sopra il Sole, vedrai un punto molto luminoso, che non è una stella, ma è Venere. Guarda dall’altro lato, a est, dove sta sorgendo la Luna. La linea immaginaria tra Venere e la Luna rappresenta l’eclittica.

Una volta individuata l’eclittica, seguila e prova a riconoscere le forme delle costellazioni circostanti. La costellazione vicina al Capricorno, il Sagittario, potrebbe essere un po’ più facile da riconoscere. Una volta trovata, Capricorno dovrebbe trovarsi immediatamente accanto.

Metodo 2: Il triangolo estivo

Questo metodo funziona meglio, come suggerisce il nome, durante i mesi estivi.

Quando guardi sopra di te intorno a mezzanotte durante l’estate, vedrai un triangolo molto riconoscibile formato da 3 stelle molto luminose. Queste stelle sono Deneb, Altair e Vega. Ognuna di queste stelle fa parte di una costellazione diversa, ma insieme formano l’asterismo noto come triangolo estivo.

Il triangolo estivo può essere utilizzato per raggiungere facilmente il Capricorno.

Una volta individuato il triangolo, trova il suo secondo lato più lungo. Questo è il lato formato da Vega e Altair. Collegali e prolunga quella linea immaginaria nella direzione di Altair.

Questa linea punterà esattamente in direzione di Capricorno.

Il triangolo estivo può essere trovato anche al di fuori dei mesi estivi; ecco alcuni suggerimenti su dove trovarlo:

• Durante la primavera, si trova a est dopo mezzanotte e fino all’alba.
• Durante l’autunno, può essere trovato a ovest.
• Non è visibile o è appena visibile nei mesi invernali.

Metodo 3: La Croce del Nord

Questo metodo sfrutta un altro asterismo come punto di partenza per guidarti.

La Croce del Nord fa parte della costellazione del Cigno. È una delle formazioni più riconoscibili nel cielo notturno che non sono costellazioni ufficiali. Come suggerisce il nome, assomiglia a una grande croce nel cielo ed è più facile da trovare nell’emisfero settentrionale.

Il lato lungo della croce va dalle stelle Deneb ad Abireo. Il lato corto va da Delta Cygni a Gineah.

Traccia una linea immaginaria da Deneb a Gineah.

Se hai difficoltà a differenziare quale sia il lato con Gineah, Deneb (la più luminosa di queste stelle) è leggermente inclinata verso uno dei lati. Gineah si trova dall’altro lato.

Estendi la linea tra Deneb e Gineah nella direzione di Gineah, che dovrebbe trovarsi a sud. Segui questa linea e essa dividerà Capricorno a metà.

Questo metodo è ancora più semplice se hai un’idea generale di dove si trova la linea eclittica (vedi metodo 1).

Riassunto

• Capricorno è una costellazione poco luminosa
• Può essere vista nel cielo notturno da aprile a dicembre
• Gli asterismi della Croce del Nord e del triangolo estivo possono essere utilizzati per orientarsi verso Capricorno

Come trovare altre costellazioni

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