L’Agenzia Spaziale Europea (ESA) sta facendo progressi significativi nei suoi sforzi per migliorare la sicurezza e la sostenibilità nello spazio. L’ESA sta promuovendo la Zero Debris Charter, che ha l’obiettivo di aumentare gli sforzi e la cooperazione internazionali per affrontare il crescente problema dei detriti spaziali sulla Terra. L’agenzia ha già attirato ben oltre 100 firmatari alla carta, dopo una cerimonia tenutasi al Congresso Astronautico Internazionale (IAC) a Milano, in Italia, il 14 ottobre. La Nuova Zelanda e il Messico sono stati tra i 24 nuovi firmatari all’IAC, diventando i primi paesi al di fuori dell’Europa a firmare la carta. “La Zero Debris Charter segnala l’impegno incrollabile dell’Europa a essere un leader mondiale nella riduzione e nella bonifica dei detriti spaziali, favorendo l’azione collettiva di una grande comunità di attori spaziali in tutto il mondo”, ha dichiarato Salvador Landeros Ayala, direttore generale dell’Agenzia Spaziale Messicana. Relazionato: 7 idee audaci per ripulire i rifiuti spaziali “Diamo molta importanza alla sostenibilità nello spazio in Nuova Zelanda e la Zero Debris Charter dell’ESA si allinea perfettamente ai nostri valori,” ha affermato Iain Cossar, capo dell’Agenzia Spaziale Neozelandese. La Zero Debris Charter è stata pubblicata nel novembre 2023. Non è una carta dell’ESA, ma rappresenta uno sforzo collaborativo all’interno della comunità spaziale globale e funge da documento fondamentale. La carta stabilisce obiettivi e principi guida, che saranno sviluppati collaborativamente in obiettivi concreti e misurabili. Notizie spaziali in tempo reale, aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro ancora! Salvador Landeros, Direttore Generale dell’Agenzia Spaziale Messicana, e Iain Cossar, Capo dell’Agenzia Spaziale Neozelandese, con dietro di loro Josef Aschbacher, Direttore Generale dell’ESA e Luca Parmitano, astronauta dell’ESA. (Credito immagine: ESA – M. Polo) I principi guida includono che i detriti spaziali non dovrebbero essere intenzionali, gli effetti negativi dovrebbero essere previsti e mitigati nel miglior modo possibile, e sforzi costanti e collaborativi dovrebbero essere compiuti per capire il problema. Gli obiettivi definiti congiuntamente includono la rimozione tempestiva dei veicoli spaziali dall’orbita al termine della missione, pratiche sicure di rientro e condivisione dei dati. Attualmente, l’ESA stima che ci siano più di 1 milione di pezzi di detriti di dimensioni pari o superiori a 0,4 pollici (1 centimetro) in orbita attorno alla Terra, rappresentando una minaccia per le operazioni spaziali, siano esse di volo spaziale umano, attività commerciali, scientifiche o altre missioni. “Trovo straordinario che, in un cambiamento di paradigma, un grande salto di immaginazione ci abbia portato a decidere di avere una carta volontaria,” ha detto Luca Parmitano, astronauta dell’ESA, durante la cerimonia. “È tutti noi che diciamo: riteniamo che questo sia importante, e vogliamo fare qualcosa al riguardo, non solo per il futuro, ma anche ora. Vogliamo agire. Vogliamo essere parte attiva della pulizia dello spazio.” Il numero totale di firmatari è di 15 paesi e oltre 100 aziende, centri di ricerca e organizzazioni internazionali, con molti altri che hanno dichiarato la loro intenzione di seguire l’esempio, ha affermato l’ESA in un comunicato. Il Direttore Generale dell’ESA, Josef Aschbacher, ha sottolineato l’importanza della sostenibilità nello spazio durante l’evento, evidenziando questa come una grande priorità da quando è diventato il nuovo capo dell’ESA. “Sono, a dire il vero, meravigliato, sorpreso e colpito da quante persone si siano volontariamente iscritte a questa carta,” ha affermato Aschbacher. “Noi siamo un’agenzia spaziale, non un ente di regolamentazione. Non la imporremo. Non vi porteremo in tribunale se non lo farete, se non aderirete ai principi.” “È un impegno morale, e questo impegno morale è così forte e così importante che, volontariamente, molte persone hanno deciso di iscriversi, sia paesi che aziende, organizzazioni individuali, organizzazioni governative e organizzazioni non governative,” ha aggiunto Aschbacher. Altri nuovi firmatari il 14 ottobre includono una serie di istituzioni, come l’Istituto per lo Spazio dell’Università Nazionale Australiana, Alpha Impulsion, ARCA Dynamics e Intella. La carta ha lo scopo di garantire che lo spazio rimanga pulito e sicuro per le generazioni future, e saranno necessarie nuove tecnologie per aiutare a raggiungere quelli che l’ESA descrive come obiettivi realistici ma ambiziosi.