Un razzo Long March 4C è decollato alle 19:45 (2345 UTC) dal Centro di Lancio Satelliti di Jiuquan, nel deserto di Gobi. L’Accademia di Tecnologia Aerospaziale di Shanghai (SAST) ha confermato il successo del lancio rivelando che il carico utile è il Gaofen-12 (05).
Il satellite è entrato con successo nell’orbita prestabilita, secondo la dichiarazione della SAST. È probabile che si unisca ai quattro satelliti Gaofen-12 esistenti in orbite circolari di circa 630 chilometri di altitudine inclinate di 98 gradi, indicando un’orbita sincronizzata con il sole.
Il satellite Gaofen-12 (05) (“Alta risoluzione-12 (05)”) fa nominalmente parte del sistema civile cinese di osservazione della Terra ad alta risoluzione (CHEOS). I satelliti CHEOS sono dotati di diverse tecnologie di imaging come ottica, infrarosso e radar ad apertura sintetica (SAR).
Il primo satellite Gaofen è stato lanciato nel 2013. Il sistema CHEOS mira a fornire copertura di osservazione della Terra in ogni momento e in ogni condizione atmosferica. Costellazioni commerciali di osservazione della Terra cinesi, in particolare ottiche e SAR, sono emerse dalla Cina, contribuendo a una copertura complessiva del telerilevamento.
I media statali cinesi hanno riportato che il satellite Gaofen-12 (05) sarà utilizzato in una varietà di settori, tra cui rilevamenti terrestri, pianificazione urbana, progettazione di reti stradali, stima dei raccolti e soccorso in caso di disastri.
Tuttavia, la mancanza di informazioni disponibili al pubblico suggerisce che il satellite potrebbe essere in parte destinato a clienti militari. Potrebbe anche essere un equivalente civile di un satellite Yaogan utilizzato per applicazioni militari.
Le capacità di risoluzione e altre informazioni sono state pubblicate per i satelliti della serie Gaofen con numeri più bassi. Tuttavia, le informazioni per i satelliti Gaofen numerati 8 e oltre non sono state rilasciate pubblicamente, suggerendo che i satelliti siano destinati a scopi di difesa nazionale.
Si ritiene che i satelliti Gaofen-11 abbiano un’apertura di circa 1,5 metri. Sono in grado di fornire immagini ottiche con una risoluzione dell’ordine dei 10 centimetri, secondo la Società Cinese di Geodesia, Fotogrammetria e Cartografia.
La missione di martedì è stata il 49° tentativo di lancio orbiter della Cina nel 2024. È seguita al lancio di un secondo gruppo di 18 satelliti per la costellazione Qianfan/Thousand. Il progetto mira a mettere in orbita bassa terrestre circa 14.000 satelliti di comunicazione a pannello piatto.
La Cina si sta preparando a inviare la missione abitata Shenzhou-19 alla stazione spaziale Tiangong verso la fine di ottobre. Tre astronauti ancora sconosciuti si unireanno all’equipaggio della Shenzhou-18 a bordo di Tiangong e prenderanno in carico la residenza della stazione spaziale. La missione di rifornimento cargo Tianzhou-8 è prevista per novembre, con lancio su un razzo Long March 7 da Wenchang.