La Cina invierà campioni di mattoni alla sua stazione spaziale nei prossimi mesi per testarne la durabilità in condizioni estreme e il potenziale utilizzo nella costruzione di basi lunari. Campioni di mattoni realizzati con diverse composizioni di simulante del suolo lunare saranno lanciati verso la stazione spaziale Tiangong a bordo della prossima missione cargo Tianzhou 8, secondo un report dei media statali cinesi CCTV. I mattoni saranno sottoposti a tre anni di test di esposizione nello spazio, esposti a luce ultravioletta e raggi cosmici, oltre a variazioni di temperatura. Questo testerà la resistenza e la durabilità dei mattoni in ambienti estremi e come questi materiali si comportano nel vuoto dello spazio. L’esperimento è progettato per fornire indicazioni su quale composizione e quale metodo di produzione di mattoni dal suolo lunare siano più adatti per costruire strutture sulla Luna. Un metodo per creare questi mattoni, secondo CCTV, prevede il riscaldamento del simulante a oltre 1.830 gradi Fahrenheit (1.000 gradi Celsius) utilizzando induzione elettromagnetica in un forno di sinterizzazione. Questo processo fonde il materiale in strutture solide, creando un mattone lungo 7 pollici (18 centimetri) in soli 10 minuti. L’invio di materiali sulla Luna è estremamente costoso, quindi utilizzare risorse lunari in loco potrebbe ridurre notevolmente i costi e aumentare le possibilità di esplorazione lunare. Questo è noto come utilizzo di risorse in situ (ISRU). Correlato: La Cina svela un video dei suoi piani per una base lunare, che include stranamente un NASA space shuttle. Notizie spaziali in diretta, gli ultimi aggiornamenti sui lanci di razzi, eventi di osservazione del cielo e altro! La Cina ha in programma di costruire una base lunare con partner negli anni ’30, conosciuta come Stazione di Ricerca Lunare Internazionale (ILRS). In preparazione, il paese intende testare la stampa 3D di mattoni sulla Luna con il suo lander e rover Chang’e 8 al polo sud lunare. La missione è prevista per il lancio intorno al 2028. Sia la NASA che l’Agenzia Spaziale Europea hanno lavorato per creare mattoni da simulanti di regolite lunare. La NASA ha precedentemente testato tecnologie di miscelazione del cemento a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, concentrandosi sulla creazione di materiali per abitazioni spaziali potenziali. Tuttavia, si prevede che l’esperimento cinese sia il primo a testare direttamente la resilienza dei mattoni di suolo lunare nello spazio.