Una delle caratteristiche più importanti e potenze di un telescopio è la sua capacità di rivelare anche i più piccoli dettagli, insieme a immagini chiare e nitide dell’oggetto che stiamo osservando. Questo si chiama potere risolutivo. Ci sono alcuni oggetti celesti così vicini tra loro che tendono a sfocare in un’unica immagine se osservati con un telescopio a bassa potenza.

Tuttavia, se si osservasse la stessa immagine attraverso un telescopio con un potere risolutivo superiore, sarebbe possibile vedere i dettagli con maggiore chiarezza. Ma come si misura il potere risolutivo? Questo viene misurato tramite l’angolo più piccolo assoluto che può essere risolto.

Sapevate che esistono telescopi moderni davvero potenti in grado di contare il numero di linee nei capelli del Presidente Roosevelt, posti su una moneta a dieci centesimi distante 3,7 chilometri? Per gli astronomi, tutto ruota attorno all’ottenere i migliori telescopi con il potere risolutivo più grande, poiché ciò significa che possono osservare gli oggetti celesti in modo migliore. Questa è anche una delle ragioni per cui i radiotelescopi sono molto più grandi rispetto ai loro omologhi ottici.

Un modo efficace per aumentare la risoluzione è realizzare un interferometro, che fondamentalmente connette insieme diversi telescopi. L’immagine risultante avrebbe la stessa nitidezza di una scattata da un singolo strumento che si estende da un’estremità di questo interferometro all’altra.

In sintesi, ecco alcune informazioni utili riguardo alla misurazione del potere risolutivo di un telescopio.