Il Pianeta Saturno

La distanza media di Saturno dal Sole è di circa 1.400.000.000 km. La velocità orbitale media di Saturno si attesta a 9,69 km/s. Mentre la Terra impiega 365 giorni per completare un’orbita attorno al Sole, Saturno, invece, impiega 10.759 giorni terrestri, equivalenti a circa 29,5 anni. Di conseguenza, un anno su Saturno corrisponde a poco più di 29 anni terrestri.

Saturno presenta un’orbita ellittica inclinata di 2,48°. Questa variazione nella distanza tra il pianeta e il Sole è dovuta all’eccentricità della sua orbita, che è di 0,056. Questa caratteristica porta a un cambiamento della distanza rispetto al Sole di circa 155.000.000 km, a seconda che si trovi in afelio o in perielio. L’afelio rappresenta il punto più distante durante il percorso orbitale, mentre il perielio è il punto di avvicinamento massimo.

Le diverse regioni e caratteristiche di Saturno osservabili dalla Terra mostrano tassi di rotazione variabili. Ciò è influenzato dalla latitudine della caratteristica in questione. Varie aree del pianeta hanno periodi di rotazione distinti. La porzione del pianeta conosciuta come Sistema 1 presenta un periodo di rotazione di 10 ore e 14 minuti, e include la zona equatoriale. D’altra parte, tutte le altre latitudini, designate come Sistema II, hanno un periodo di rotazione analogo di 10 ore, 39 minuti e 24 secondi. Il Sistema III, invece, ha un periodo di rotazione di 10 ore, 39 minuti e 22,4 secondi. Questi dati sono stati ottenuti dalle emissioni radio registrate durante i sorvoli delle sonde Voyager.

Le misurazioni effettuate dalle sonde Pioneer, Voyager e Cassini hanno rivelato che la velocità di rotazione di Saturno è di 10 ore, 32 minuti e 35 secondi. Questo rappresenta la rilevazione più recente della rotazione del pianeta. La durata di un giorno su Saturno può variare da 10 ore e 14 minuti fino a 10 ore e 39 minuti, a seconda delle aree considerate durante la rotazione.