Durante la conferenza Satellite Innovation qui, i relatori hanno discusso dei piani di SpaceX, annunciati a marzo, per vendere i propri terminali di comunicazione ottica o laser ai produttori di satelliti.
I fornitori di terminali ottici focalizzati sulle vendite governative hanno affermato di non essere preoccupati poiché i terminali SpaceX non rispettano gli standard pubblicati dalla Space Development Agency.
“Non vediamo il laser Starlink come un concorrente,” ha dichiarato Gregg Burgess, vicepresidente di General Atomics Electromagnetic Systems per i sistemi spaziali. “Se un cliente desidera che noi interagiamo con le costellazioni Starlink o Starshield, acquisteremo un [terminale ottico] Starlink e lo installeremo su una delle nostre navette spaziali. Il design di SpaceX è concentrato sulla loro tecnologia proprietaria.”
Rivoluzionando il settore delle telecomunicazioni satellitari, i dirigenti del settore hanno però espresso pochi dubbi sul fatto che la costellazione broadband Starlink e la versione militare, Starshield, avrebbero un impatto significativo sul business delle comunicazioni satellitari.
“Vedo Starlink più come un concorrente per SDA che per noi,” ha affermato Justin Luczyk, direttore generale di Tesat Government. “Sono uno strato di trasporto che serve molti utenti con dati.”
A differenza di Starlink, però, lo strato di trasporto di SDA cerca di consentire la comunicazione tra satelliti in diversi piani orbitali.
Per SDA, “devi guardare sopra e sotto per un ampio campo di osservazione,” ha dichiarato Inuk Kang, direttore della ingegneria dei sistemi spaziali di CACI Inc. Federal. “Per un cliente particolare, SDA, Starlink non è la concorrenza diretta.”
La missione di SDA va anche ben oltre le comunicazioni. SDA sta creando un “sistema altamente interoperabile e integrato orientato alla rete e la capacità di combattere in modo molto diverso e di sviluppare capacità in modo più integrato,” ha affermato Robbie Robertson, CEO e cofondatore di Sedaro. “Non si tratta solo dell’integrazione del loro strato di trasporto o degli asset commerciali in quello strato, ma dell’integrazione delle loro capacità in tutti i domini e in tutti i sistemi che desiderano supportare.”
Poiché i terminali Starlink non si adattano agli standard governativi, il governo deve prendere una decisione, ha dichiarato Jeff Thornberg, CEO di Portal Space Systems ed ex vicepresidente di SpaceX. “Possono controllare gli standard e come desiderano che la tecnologia si sviluppi e i prodotti del mercato, oppure possono lasciare che il mercato se la veda da solo.”
Se il mercato se la vede da solo, “stai impostando l’industria su un percorso dominato dall’organizzazione che ha il miglior e più accessibile accesso al lancio con il maggior numero di satelliti in orbita,” ha affermato Thornberg, alludendo a SpaceX e Starlink.