L’Estonia è diventata il 45° paese a firmare gli Accordi in un evento qui prima dell’inizio del Congresso Astronautico Internazionale (IAC), come annunciato da NASA il 13 ottobre. Questa firma è avvenuta quasi esattamente quattro anni dopo che gli Stati Uniti e altre sette nazioni sono stati i primi a firmare gli Accordi.
“Siamo più che interessati a condividere le nostre conoscenze con la comunità spaziale globale per rendere le future collaborazioni nell’esplorazione spaziale un successo per l’umanità,” ha dichiarato Erkki Keldo, ministro dell’economia e dell’industria dell’Estonia, in una dichiarazione. “Sono sicuro che unirsi agli Accordi Artemis aprirà anche opportunità interessanti per le imprese estoni, per condividere le loro preziose conoscenze e competenze.”
Durante il IAC si è tenuto anche un incontro dei firmatari degli Accordi Artemis per discutere l’implementazione degli Accordi, che delineano le migliori pratiche per un’esplorazione spaziale sicura e sostenibile, basandosi sul Trattato sullo Spazio Extraorbitale e su altri accordi internazionali. Queste discussioni, hanno detto i funzionari delle agenzie spaziali il 14 ottobre, includevano lavoro sulla capacità di sviluppo, questioni tecniche riguardanti le operazioni lunari e la condivisione di dati scientifici.
“Affrontiamo tutti una vasta gamma di missioni spaziali, il che significa che dobbiamo urgentemente concordare le regole di condotta mentre l’umanità avanza nel cosmo,” ha affermato Lisa Campbell, presidente dell’Agenzia Spaziale Canadese, in un briefing del 14 ottobre dopo il briefing sugli Accordi Artemis. “Crediamo che sia attraverso l’implementazione dei principi contenuti negli Accordi che si avrà un impatto positivo sulla sicurezza e sulla sostenibilità dell’esplorazione dello spazio profondo.”
Oltre a lavorare su questioni tecniche e politiche, i paesi affermano di voler superare gli ostacoli che hanno impedito a più stati di firmare gli Accordi, tra cui una mancanza di consapevolezza riguardo agli Accordi e ai loro benefici.
“Alcuni di questi paesi non hanno ancora firmato gli Accordi Artemis perché non comprendono appieno i motivi per cui dovrebbero farne parte,” ha dichiarato Teodoro Valente, presidente dell’agenzia spaziale italiana ASI. “Questo è uno dei nostri compiti, uno dei nostri obblighi, spiegare loro cosa significa e quali sono i vantaggi.”
“Si tratta di non essere sicuri di cosa si stia firmando,” ha detto il vice amminstratore della NASA Pam Melroy. “Questo dipende da noi.”
Campbell ha detto che durante l’incontro dei firmatari degli Accordi Artemis è emersa l’esigenza di sviluppare competenze tecniche e politiche nei paesi emergenti nel settore spaziale, affinché possano contribuire alle discussioni su argomenti relativi agli Accordi. “Speriamo che questo porti a nuove questioni per altri che non si sono uniti, perché c’è una riluttanza o sono preoccupati che siano i paesi spaziali consolidati a stabilire queste regole e non si vedono in essa.”
I paesi membri degli Accordi hanno dichiarato di lavorare per contattare quelli che non si sono ancora uniti. Melroy ha detto che Enrico Palermo, capo dell’agenzia spaziale australiana, ha dato la priorità ai contatti nella regione Asia-Pacifico, così come hanno fatto Giappone e Corea del Sud. Valente ha detto che la sua agenzia sta collaborando con le nazioni africane, notando la forte relazione che l’ASI ha con paesi come l’Egitto e il Kenya.
“L’approccio che stiamo seguendo è un approccio in cui cerchiamo di capire le loro necessità, cercando di aiutarli affinché possano risolvere i loro bisogni attraverso programmi cooperativi,” ha affermato. “Pensiamo che questo approccio sia prezioso e possa aiutare anche la comunità Artemis a informarli meglio sugli obiettivi degli Accordi Artemis e a spingerli positivamente a firmarli.”
Il briefing ha anche sollevato il tema della Cina e degli Accordi. La Cina non è un firmatario, ma in una sessione plenaria precedente all’IAC, Li Guoping, ingegnere capo della allora Amministrazione Nazionale Spaziale Cinese, ha riecheggiato molti dei principi del documento.
“La Cina è libera di firmare gli Accordi in qualsiasi momento voglia,” ha detto Melroy.