Visualizza le foto della comunità di EarthSky. | Christy Mandeville di Indian Shores, Florida, ha catturato questa immagine delle onde del mare che si infrangono sulla spiaggia il 4 giugno 2023. Grazie, Christy! Scopri di più sulle maree qui sotto.

Aspettati maree del superluna oggi o domani
La luna piena di oggi (17 ottobre 2024) è la luna piena più vicina dell’anno. E – circa dieci ore prima che la luna raggiunga il culmine della sua fase piena – la luna ha anche raggiunto il perigeo, il suo punto più vicino alla Terra. Quindi, la luna di oggi sarà un superluna. Potrebbe essere noto che i superluna non sembrano più grandi agli occhi rispetto ad altre lune piene, anche se appaiono più brillanti. Inoltre, specialmente se vivi lungo una costa, potresti sapere che maree particolarmente alte – a volte chiamate maree perigee, o maree re o anche maree superluna – tendono a verificarsi nel giorno o giù di lì dopo la luna piena.

4 superluna piene di seguito
Infatti, la luna piena del 17 ottobre è la più vicina delle quattro superluna piene nel 2024. La nostra prossima luna piena cadra nella notte del 15 novembre. Le quattro superluna piene del 2024 sono elencate di seguito.

19 agosto: 224.917 miglia (361.969 chilometri)
18 settembre: 222.131 miglia (357.485 chilometri)
17 ottobre: 222.055 miglia (357.363 chilometri)
15 novembre: 224.853 miglia (361.866 chilometri)

E nel 2025-2026 avremo quattro superluna piene a ottobre, novembre, dicembre e gennaio. Non dimentichiamo le nuove superluna. Le prossime cadranno a febbraio, marzo, aprile e maggio del 2025. Attorno a ciascuna luna nuova e piena – quando il sole, la Terra e la luna si trovano più o meno allineati nello spazio – l’intervallo tra le maree alte e basse è massimo. Queste sono le maree di primavera. Immagine via NOAA.

Cosa sono le maree di primavera?
Nella maggior parte dei luoghi, ma non ovunque, ci sono due maree alte e due maree basse al giorno. La differenza di altezza tra maree alte e basse varia, mentre la luna cresce e decresce da nuova a piena e di nuovo a nuova. La luna e il sole sono i principali responsabili dell’innalzamento e dell’abbassamento delle maree oceaniche. Tuttavia, per un dato luogo sulla superficie della Terra, l’altezza delle maree e la loro fluttuazione nel tempo dipendono anche dalla forma della tua specifica spiaggia e dall’angolo del fondale marino che porta alla tua spiaggia, oltre alla tua costa più ampia e alle attuali correnti oceaniche e venti.

Attorno a ciascuna luna nuova e piena, il sole, la Terra e la luna si dispongono più o meno lungo una linea nello spazio. Allora la forza sulla marea aumenta, poiché la gravità del sole rinforza la gravità della luna. Infatti, l’altezza della marea solare media è circa il 50% di quella della marea lunare media. Pertanto, alla luna nuova o piena, l’intervallo della marea è al suo massimo. Questa è la marea di primavera: la marea più alta (e più bassa). Le maree di primavera non sono nominati per la stagione. Sono “primavera” in senso di salto, scoppio, alzarsi.

Così, le maree di primavera portano le maree alte e basse più estreme ogni mese. E si verificano sempre – ogni mese – attorno alla luna piena e nuova. Perché? Quando la luna nuova o piena si allinea strettamente con il perigeo – il punto più vicino alla Terra nell’orbita della luna – allora abbiamo un superluna e maree di primavera extra-large.

Nel 2018, la luna piena del 1-2 gennaio si è allineata strettamente con il perigeo, causando maree particolarmente alte. È successo che, il giorno dopo il superluna del 1-2 gennaio, la tempesta Eleanor ha colpito l’Europa con venti fino a 100 mph (160 km/h). Il vento e le maree elevate hanno causato inondazioni, ostacolato i viaggi, infortunato e ucciso persone e lasciato decine di migliaia di abitazioni senza elettricità nel Regno Unito, in Irlanda e in altre parti d’Europa. Senza dubbio le maree elevate hanno contribuito alla gravità della tempesta. Scopri di più: Maree alte e tempeste invernali (2018).

Perché le maree sono più forti attorno ai superluna? È semplicemente perché la luna è al suo massimo vicinanza alla Terra, e così gli oceani della Terra stanno subendo l’attrazione della gravità della luna più potentemente. Dovresti aspettarti queste maree più alte esattamente il giorno di un superluna? Probabilmente no. Le maree più alte tendono a seguire il superluna (o una luna nuova o piena) di un giorno o due. E per quanto riguarda le inondazioni? Le maree più estreme – quelle che portano inondazioni – si verificano sempre a superluna? Non necessariamente. È quando una marea di primavera coincide con forti venti e piogge – inondazioni a causa di un’estremità climatica – che si verificano le inondazioni più estreme.

Le maree di primavera e le maree morte coincidono con fasi particolari della luna. Attorno a ciascuna luna nuova e piena – quando il sole, la Terra e la luna si allineano nello spazio – l’intervallo tra maree alte e basse è massimo. Queste sono le maree di primavera. Attorno a ciascuna luna crescente e calante – quando il sole e la luna formano un angolo retto rispetto alla Terra – l’intervallo tra maree alte e basse è minimo. Queste sono le maree morte. Immagine via NOAA.

Cosa sono le maree morte?
C’è un intervallo di circa sette giorni tra maree di primavera e maree morte, quando l’intervallo delle maree è al suo minimo. Le maree morte si verificano a metà strada tra ciascuna luna nuova e piena – durante la fase della luna crescente e calante – quando il sole e la luna sono a angoli retti visti dalla Terra. Allora la gravità del sole lavora contro la gravità della luna, mentre la luna attira il mare. Le maree morte si verificano circa due volte al mese, una volta attorno alla luna crescente e una volta attorno alla luna calante.

Perché ci sono due maree alte e due maree basse ogni giorno? Se la luna è principalmente responsabile delle maree, perché ci sono due maree alte e due maree basse ogni giorno nella maggior parte dei luoghi? Sembra che dovrebbe essercene solo una. Se immagini la parte della Terra più vicina alla luna, è facile vedere che l’oceano è attratto verso la luna. Questo perché la gravità dipende in parte da quanto due oggetti sono vicini tra loro. Ma allora perché – sul lato opposto della Terra – c’è un’altra protuberanza mareale, nella direzione opposta alla luna? Sembra controintuitivo, fino a quando non realizzi che questa seconda protuberanza si verifica nella parte della Terra dove la gravità della luna sta tirando di meno.

La Terra ruota ogni 24 ore. Così, una posizione data sulla Terra passerà “attraverso” entrambe le protuberanze d’acqua ogni giorno. Naturalmente, le protuberanze non rimangono fisse nel tempo. Si muovono alla lenta velocità di circa 13,1 gradi al giorno. Questa è la stessa velocità del movimento mensile della luna rispetto alle stelle. Altri fattori, inclusa la forma delle coste, influenzano anche l’orario delle maree, motivo per cui le persone che vivono vicino alle coste preferiscono avere un buon almanacco delle maree. In sintesi: il sole, la luna, la forma di una spiaggia e della costa più grande, l’angolo del fondale marino che porta alla terra, e le correnti oceaniche e i venti prevalenti, influenzano tutti l’altezza delle maree. Nel 2024, aspettati maree più alte del normale per alcuni giorni dopo le superluna piene di agosto, settembre, ottobre e novembre.

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