I pesci zebra esposti all’inquinamento luminoso notturno hanno mostrato comportamenti di ansia. Anche la generazione successiva di pesci ha mostrato un effetto. Immagine di Peter Kuznetsov/ Pixabay.

I pesci zebra esposti all’inquinamento luminoso notturno hanno evidenziato segni di ansia, come nuotare meno e rimanere vicino alle pareti dell’acquario. La luce blu, simile a quella dei telefoni e di altri dispositivi, ha causato le reazioni di ansia più forti, con i pesci che ne avvertivano gli effetti dopo soltanto cinque notti. Anche la generazione successiva di pesci zebra ha mostrato comportamenti legati all’ansia, anche senza esposizione diretta alla luce, suggerendo effetti duraturi attraverso le generazioni.

L’inquinamento luminoso influisce sui pesci anche nella generazione successiva
Uno studio recente ha dimostrato che i pesci esposti alla luce artificiale di notte non solo mostrano comportamenti associati all’ansia, ma anche la loro progenie, che non era esposta alle luci, ha mostrato tali comportamenti. Il 23 settembre 2024, scienziati dell’Istituto di Idrobiologia dell’Accademia Cinese delle Scienze e del Max Planck Institute for Animal Behavior hanno dichiarato di aver studiato i pesci zebra esposti alla luce artificiale. Hanno interrotto i cicli naturali di buio e luce. Sebbene tutte le forme di illuminazione notturna abbiano prodotto effetti negativi sui pesci, la luce blu – quella emessa dai nostri telefoni e da altri dispositivi – è stata la più dannosa.
L’articolo ha affermato:
La luce artificiale di notte può disturbare il comportamento naturale, la fisiologia e i ritmi circadiani degli organismi esposti, presentando quindi una significativa e diffusa preoccupazione ecologica.
Gli scienziati hanno pubblicato il loro studio peer-reviewed nel volume di dicembre 2024 della Science of the Total Environment.

Lo studio
Gli scienziati hanno esposto pesci zebra femmina a illuminazione notturna nei loro acquari. Hanno esposto i pesci a nove lunghezze d’onda separate dello spettro visibile insieme alla luce bianca. L’intensità dell’illuminazione è stata impostata per simulare quella dei lampioni a una certa distanza.
Il ricercatore principale Wei Wei Li del Max Plank Institute ha affermato:
Il sonno è uno dei principali processi degli animali che viene disturbato dalla luce artificiale notturna. Quindi eravamo curiosi di sapere cosa significasse per la loro capacità di orientarsi nella vita. In altre parole, quale significato ha per il loro comportamento? I livelli di luce utilizzati nel nostro studio corrispondono a quelli che già brillano nelle abitazioni degli animali di notte attraverso le molte fonti che poniamo all’aperto. E abbiamo riscontrato effetti estremamente forti e chiari sul comportamento dei pesci e sulla loro progenie dopo solo alcune notti luminose.

La luce blu è particolarmente dannosa
L’esperimento è durato otto notti. Il risultato è stato che i pesci dello studio hanno mostrato comportamenti simili all’ansia. Nuotavano meno, si avvicinavano di più tra loro e si attaccavano alle pareti dell’acquario. E la luce all’estremità blu dello spettro era peggiore. I pesci esposti alla luce blu hanno manifestato segni di ansia prima, dopo solo cinque notti.
Il co-autore Aneesh Bose del Max Plank Institute ha dichiarato:
Ciò è coerente con quanto è noto negli esseri umani, che l’esposizione alla luce blu dei nostri display elettronici ha il maggior impatto sul nostro sonno e, possibilmente, su altri cicli fisiologici.

Le luci artificiali di notte ci circondano. All’esterno, siamo bombardati da lampioni, luci esterne di edifici e abitazioni, pubblicità e illuminazione di sicurezza. Esse brillano su terra e acqua. E anche all’interno delle nostre case, TV, smartphone, tablet e altri dispositivi ci circondano con luce blu, a volte anche fino al momento in cui chiudiamo gli occhi per il sonno notturno.

La luce blu, come quella dei telefoni intelligenti, ha un impatto sulla salute degli esseri umani e dei pesci. Immagine di Cottonbro/ Pexels.

L’inquinamento luminoso ha colpito la generazione successiva
Ma non sono stati solo i soggetti dello studio a sentire l’impatto. Gli scienziati hanno quindi permesso ai pesci zebra dello studio – tutti femmine – di riprodursi. Hanno allevato la progenie risultante in condizioni normali di illuminazione. Tuttavia, questi pesci hanno ancora mostrato una diminuzione del movimento diurno, nonostante non avessero subito l’esposizione alle luci notturne.
Anche la progenie dei pesci zebra dello studio ha mostrato una diminuzione del nuoto, nonostante non avesse avuto un’esposizione diretta all’illuminazione notturna. Immagine di aboodi vesakaran/ Pexels.

Luce, privazione del sonno, ansia
Lo studio mirava a vedere se la luce influisse sui pesci, e così è stata. Ma lo studio non aveva come obiettivo rispondere al perché influenzasse i pesci. Tuttavia, i ricercatori hanno delle idee. Pensano che la privazione del sonno possa portare a comportamenti di tipo ansioso nei pesci. Questo spiegherebbe perché i loro comportamenti ansiosi non siano stati immediati, ma siano emersi dopo cinque-otto notti. Bose ha dichiarato:
I pesci potrebbero resistere a qualche notte in bianco, ma dopo troppe notti di sonno interrotto alla fine ne risentono.

Minimizzare l’uso della luce a lunghezza d’onda blu
Pertanto, l’inquinamento luminoso ha effetti negativi su un ampio spettro di vita sulla Terra, dagli esseri umani ai pesci. Il co-autore Ming Duan dell’Istituto di Idrobiologia dell’Accademia Cinese delle Scienze ha affermato:
Abbiamo scoperto che l’inquinamento luminoso disturbava il comportamento naturale dei pesci, e questa interruzione può avere conseguenze sulla forma fisica e sulle prestazioni. Molti dei luoghi che illuminiamo di notte sono vicini agli habitat degli animali. La cosa migliore che possiamo fare è ridurre l’uso di fonti di luce a lunghezza d’onda blu dove gli animali stanno cercando di dormire.

Conclusione: Un nuovo studio ha mostrato che i pesci esposti all’inquinamento luminoso notturno hanno mostrato comportamenti simili all’ansia, e l’illuminazione ha persino influenzato la generazione successiva di pesci.
Fonte: Effetti comportamentali e trasgenerazionali della luce artificiale di notte (ALAN) con diverse composizioni spettrali nei pesci zebra (Danio rerio)
Via Max Plank Institute of Animal Behavior
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