Visualizza su EarthSky Community Photos. | Vineeth Kaimal a Bengaluru, Karnataka, India, ha catturato questa immagine il 29 ottobre 2023. Vineeth ha scritto: “Eclissi lunare parziale al massimo catturata da Bengaluru, Karnataka, India.” Grazie, Vineeth! La seconda stagione delle eclissi del 2024 inizia con l’eclissi lunare parziale del 17-18 settembre.
Esistono due tipi diversi di eclissi: lunari e solari. E si verificano all’interno di una sola stagione delle eclissi.
Una stagione delle eclissi è un periodo di circa 35 giorni durante il quale è inevitabile che si verifichino almeno due (e possibilmente tre) eclissi.
La seconda stagione delle eclissi del 2024 è qui. La stagione delle eclissi di settembre-ottobre presenterà una molto lieve eclissi lunare parziale il 17-18 settembre 2024 e un’eclissi solare anulare il 2 ottobre 2024.
La prima stagione delle eclissi del 2024 è iniziata il 24 marzo. C’è stata un’eclissi lunare penombrale il 24-25 marzo 2024, seguita due settimane dopo da un’eclissi solare totale l’8 aprile 2024.
Cosa sono le stagioni delle eclissi?
Cos’è una stagione delle eclissi? È un periodo di circa 35 giorni durante il quale è inevitabile che si verifichino almeno due (e possibilmente tre) eclissi. Tipicamente, ci sono due eclissi in una stagione delle eclissi, e due stagioni delle eclissi in un anno solare. Quindi, di solito abbiamo almeno quattro eclissi all’anno. Le stagioni delle eclissi si ripetono in cicli di 173,3 giorni (un po’ meno di sei mesi solari).
Allora, perché non vedi così tante eclissi? Per vedere un’eclissi lunare, la luna deve essere sopra l’orizzonte. Deve quindi essere notte, o vicina alla notte, e questo accade solo per metà della Terra alla volta. Le eclissi solari sono ancora più difficili da catturare. Infatti, un’eclissi solare totale può essere vista solo da un percorso stretto sulla superficie terrestre. L’eclissi solare parziale associata può essere vista solo nelle aree adiacenti a quel percorso.
Visualizza su EarthSky Community Photos. | Alan Howell da Albuquerque, New Mexico, ha scattato questa foto nel Mariposa Basin Park durante la massima annularità il 14 ottobre 2023, e ha scritto: “Che incredibile avventura! Ci sono voluti mesi di pianificazione, test dell’attrezzatura, formazione su software e strumenti, prenotazione di voli e hotel, viaggi in auto, monitoraggio delle previsioni meteorologiche e ricerca di location per produrre questa immagine colorata in H-alpha dell’eclissi ‘anello di fuoco’, mostrando prominenze. Questo è stato senza dubbio uno degli scatti di astrofotografia più impegnativi e gratificanti che abbia realizzato.” Non c’è da stupirsi perché … Ottimo lavoro! Siamo nella seconda stagione delle eclissi del 2024.
Le stagioni delle eclissi del 2024
La stagione delle eclissi di marzo-aprile 2024 ha presentato un’eclissi lunare penombrale il 24-25 marzo 2024 e un’eclissi solare totale l’8 aprile 2024.
La stagione delle eclissi di settembre-ottobre presenta un’eclissi lunare parziale molto lieve il 17-18 settembre 2024 e un’eclissi solare anulare il 2 ottobre 2024.
A proposito, nel 2024, il centro delle stagioni delle eclissi cade il 5 aprile e il 29 settembre. A metà di una stagione delle eclissi, che si ripete ogni circa 173 giorni, i nodi lunari sono allineati esattamente con la Terra e il sole.
Cosa causa una stagione delle eclissi?
Ci sono molti cicli nei cieli. Infatti, una stagione delle eclissi è solo uno di questi tanti cicli celesti.
Considera uno scenario in cui la luna orbitasse la Terra sullo stesso piano in cui la Terra orbita il sole. Allora avremmo un’eclissi solare a ogni luna nuova e un’eclissi lunare a ogni luna piena.
Ma, in realtà, l’orbita della luna è inclinata di 5 gradi rispetto all’eclittica (il piano orbitale della Terra). La maggior parte del tempo, la luna nuova o la luna piena si sposta troppo a nord o a sud dell’eclittica per permettere che un’eclissi si verifichi.
Per esempio, nell’anno 2024 avremo 13 lune nuove e 12 lune piene, ma solo due eclissi solari e due eclissi lunari.
Nell’anno 2024 ci sono 13 lune nuove e 12 lune piene. Tabella delle fasi lunari fornita da Fred Espenak/ AstroPixels.com. Usato con permesso.
Perché abbiamo eclissi
Le eclissi riguardano tutte gli allineamenti. In un’eclissi solare, il sole, la luna e la Terra si allineano, con la luna al centro. Immagine via NASA.
In un’eclissi lunare, il sole, la Terra e la luna si allineano, con la Terra al centro. Immagine via NASA.
La Terra (mostrata come un punto bianco al centro di ogni disco blu) in ogni data quando è allineata con il sole e la luna. La luna è mostrata sul bordo esterno del disco blu. Essa si trova o verso il sole dalla Terra (luna nuova) oppure lontano da essa (luna piena). Il disco blu è il piano dell’orbita della luna attorno alla Terra, blu scuro per la parte a nord dell’eclittica. Questo piano ruota gradualmente all’indietro. C’è un’eclissi se la luna è nuova o piena quando è vicina a un nodo ascendente o discendente attraverso il piano eclittico. Piccole frecce mostrano il corso della luna per 7 giorni. Immagine via Guy Ottewell. Usato con permesso.
La precessione nodale dei nodi lunari mentre la Terra ruota attorno al sole causa una stagione delle eclissi circa ogni sei mesi. Immagine via Nela/ Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Nodi lunari puntano verso il sole
Due volte al mese, mentre la luna circola attorno alla Terra nella sua orbita, la luna attraversa l’eclittica (il piano orbitale della Terra) in punti chiamati nodi. Se la luna sta andando da sud a nord, si chiama nodo ascendente della luna. Se la luna si muove da nord a sud, si chiama nodo discendente della luna.
Leggi di più: Passaggi dei nodi della luna: 2001 a 2100
Ogni volta che i nodi lunari puntano direttamente verso il sole, quell’evento significativo segna il centro della stagione delle eclissi. L’allineamento della luna, del sole e della Terra è più esatto quando un’eclissi si verifica a metà della stagione delle eclissi. È meno esatto quando un’eclissi si verifica all’inizio o alla fine di una stagione delle eclissi. Qualsiasi eclissi lunare che si verifica presto o tardi nella stagione delle eclissi presenta un’eclissi lunare penombrale, mentre qualsiasi eclissi solare che avviene all’inizio o alla fine della stagione delle eclissi presenta un’eclissi parziale scarsa del sole.
Il piano dell’orbita della luna è inclinato di 5 gradi rispetto al piano dell’orbita della Terra attorno al sole (l’eclittica). L’orbita della luna interseca l’eclittica in 2 punti chiamati nodi (etichettati qui come N1 e N2). È il centro della stagione delle eclissi ogni volta che questa linea di nodi punta direttamente verso il sole. Nella diagramma qui sopra, la linea di nodi non punta verso il sole. Immagine via Wikimedia Commons (dominio pubblico).
2 o 3 eclissi in una stagione delle eclissi?
Una stagione delle eclissi presenta più spesso solo due eclissi. Tuttavia, se la prima eclissi cade all’inizio della stagione delle eclissi, allora è possibile che si verifichi una terza eclissi prima che la stagione delle eclissi finisca.
Per esempio, l’ultima volta che tre eclissi sono accadute in una stagione delle eclissi è stata a giugno-luglio 2020:
5 giugno 2020: Eclissi lunare penombrale
21 giugno 2020: Eclissi solare anulare
5 luglio 2020: Eclissi lunare penombrale
Allo stesso modo, la prossima volta che tre eclissi si verificheranno in una stagione delle eclissi sarà a giugno-luglio 2029:
12 giugno 2029: Eclissi solare parziale
26 giugno 2029: Eclissi lunare totale
11 luglio 2029: Eclissi solare parziale
Leggi di più: Quanto spesso ci sono tre eclissi in un mese?
Terminologia delle stagioni delle eclissi
Tenendo questo presente, ecco alcune parole che devi conoscere per comprendere le stagioni delle eclissi: nodi lunari e eclittica. L’eclittica è il piano dell’orbita della Terra attorno al sole. Un nodo lunare è il punto in cui, nella sua orbita mensile attorno alla Terra, l’orbita della luna interseca quel piano. Una stagione delle eclissi è quando – dalla prospettiva della Terra – il sole è abbastanza vicino a un nodo lunare da consentire che un’eclissi abbia luogo. Se il sole è vicino a un nodo lunare durante la luna piena, vediamo un’eclissi lunare. Se il sole è vicino a un nodo lunare durante la luna nuova, vediamo un’eclissi solare.
In altre parole, se la luna diventa nuova o piena in stretta concomitanza con il suo attraversamento di uno dei suoi nodi, allora un’eclissi non solo è possibile, ma inevitabile.
L’orbita della luna attorno alla Terra è inclinata di 5 gradi rispetto all’orbita della Terra attorno al sole, quindi la luna attraversa il piano orbitale della Terra due volte al mese in punti chiamati nodi. Ogni 173,3 giorni, la linea di nodi punta verso il sole, che è il centro dell’approssimativa stagione delle eclissi di 5 settimane (evidenziata in grigio). Durante ogni stagione delle eclissi, c’è sempre almeno 1 eclissi solare e 1 eclissi lunare, che si verificano entro un quindicinale l’uno dall’altro. Se la prima eclissi arriva abbastanza presto nella stagione delle eclissi, 3 eclissi possono rientrare in un mese lunare, e fino a 7 eclissi si possono verificare in un anno. Immagine via Wikimedia Commons (dominio pubblico).
Minimo di 4 eclissi in un anno
Un mese lunare (periodo di tempo tra lune nuove successive o lune piene successive) dura circa 29,5 giorni. Quindi un minimo di due eclissi (una solare e una lunare, in qualsiasi ordine) si verifica in una stagione delle eclissi. Un massimo di tre eclissi è possibile (o lunare/solare/lunare o solare/lunare/solare), anche se la prima eclissi della stagione delle eclissi deve arrivare abbastanza presto per consentire una terza eclissi vicino alla fine.
Quindi, un minimo di due eclissi lunari e due eclissi solari si verificano in un anno solare. Tuttavia, a seconda di come si allineano le stagioni delle eclissi e le fasi lunari, è possibile avere anche cinque, sei o sette eclissi in un anno.
Per il massimo di sette eclissi si verificano in un anno solare, la prima eclissi deve verificarsi all’inizio di gennaio. Ciò lascia spazio sufficiente per la settima eclissi a fine dicembre. In uno scenario, una stagione delle eclissi con due eclissi arriva all’inizio dell’anno e all’inizio dell’anno. La stagione delle eclissi centrale presenta tre eclissi.
Tuttavia, è piuttosto raro che sette eclissi si verifichino in un anno solare. Le sette eclissi si sono verificate per l’ultima volta nel 1982 e si verificheranno di nuovo nel 2038.
Massimo di 7 eclissi in un anno
Inoltre, è remotamente possibile che un anno solare abbia due stagioni delle eclissi con tre eclissi ciascuna e un’eclissi da una stagione delle eclissi che si estende nell’anno precedente o successivo. A titolo esemplificativo, presentiamo gli anni 1935 e 1879-80.
Visualizza su EarthSky Community Photos. | Rob Pettengill a Little Rock, Arkansas, ha catturato il sole eclissato l’8 aprile 2024. Rob ha scritto: “Ci siamo sistemati all’angolo di una strada presso il posto di mio figlio e in breve tempo si sono radunate una decina di persone del quartiere per condividere l’esperienza.” Fantastico! Grazie, Rob.
Eliot Herman ha condiviso questa immagine dell’eclissi solare totale e ha scritto: “Le nuvole hanno davvero limitato la mia fotografia.” Grazie, Eliot, sembra grandiosa!
Visualizza su EarthSky Community Photos. | Nikolaos Pantazis ad Atene, Grecia, ha catturato queste immagini il 28 ottobre 2023. Nikolaos ha scritto: “Un collage dell’eclissi parziale di stasera. Le foto sono state scattate alle ore UTC, 19:45, 20:00 e 20:15, dall’inizio alla massima copertura dall’ombra della Terra.” Grazie, Nikolaos!
Sommario: Le stagioni delle eclissi sono periodi durante i quali le eclissi non solo possono avvenire, ma devono avvenire. Un minimo di due eclissi (una solare e una lunare, in qualsiasi ordine) si verifica in una stagione delle eclissi. Un massimo di tre eclissi è possibile (o lunare/solare/lunare, o solare/lunare/solare). Nel 2024, la prima stagione delle eclissi è stata a marzo-aprile e la seconda stagione delle eclissi è a settembre-ottobre.