Applicazioni
17/09/2024
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Il terzo satellite Copernicus Sentinel-2 è stato lanciato dal Spaceport europeo nella Guyana francese a bordo dell’ultimo razzo Vega il 5 settembre alle 03:50 CEST (4 settembre 22:50 ora locale).
Come i suoi “fratelli”, Sentinel-2A e Sentinel-2B, il satellite è dotato di un immager multispettrale che acquisisce immagini ad alta risoluzione della terra, delle isole e delle acque interne e costiere dalla sua altitudine orbitale di 786 km. Con una larghezza di striscia di 290 km, fornisce immagini continue in 13 bande spettrali con risoluzioni di 10 m, 20 m e 60 m. Solo una settimana dopo il lancio, Sentinel-2C ha acquisito un ricco set iniziale di immagini in tutto il mondo, che sono state elaborate dal Copernicus Ground Segment. Una delle prime immagini mostra una chiara vista di Siviglia e dei dintorni nel sud della Spagna. Siviglia, capitale dell’Andalusia, si trova sul fiume Guadalquivir, uno dei fiumi più lunghi di Spagna. Siviglia detiene la presidenza della Comunità delle città Ariane 2024 ed è sede della Agenzia Spaziale Spagnola.
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Grazie alla straordinaria larghezza di striscia di 290 km del satellite, un’altra immagine offre una lunga striscia che si estende dalla Camargue e Montpellier nel sud della Francia fino a sud di Barcellona in Spagna.
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Sentinel-2C ha anche osservato un’area a sud di Los Angeles in California. Qui, l’immagine, acquisita il 12 settembre, è stata elaborata utilizzando le diverse bande dell’imager multispettrale per evidenziare uno degli incendi boschivi che lo stato sta attualmente affrontando.
Incendio in California catturato da Sentinel-2C
L’immagine a colori naturali a sinistra cattura il fumo che si alza dall’Airport Fire, mentre l’immagine a colori falsati a destra è stata elaborata utilizzando i canali dell’infrarosso a onde corte e vicino all’infrarosso per mostrare l’ampia area che è stata bruciata e gli incendi attivi, visibili come macchie arancioni brillanti. In una nota più serena, un’altra immagine mostra il Faro Reef, parte del grande sistema di barriera corallina al largo della costa del Belize in America Centrale. Qui si può vedere il famoso Great Blue Hole – un gigantesco sinkhole marino.
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La direttrice dei Programmi di Osservazione della Terra dell’ESA, Simonetta Cheli, ha dichiarato: “Queste immagini iniziali sono una testimonianza potente del successo di questa straordinaria missione. Mentre Sentinel-2 continuerà a servire Copernicus con distinzione negli anni a venire, stiamo già guardando avanti mentre sviluppiamo il prossimo capitolo con la missione Sentinel-2 Next Generation.” Dopo il completamento del lancio di Sentinel-2C e della fase orbitale iniziale, con il satellite che lavora come previsto, l’imager multispettrale trascorrerà i prossimi tre mesi in fase di calibrazione. Le attività di commissioning di Sentinel-2C vengono svolte in parallelo con le operazioni di routine di Sentinel-1, Sentinel-2, Sentinel-3 per la terra e Sentinel-5P. Nonostante sia ancora nelle fasi iniziali della sua missione, la qualità di queste prime immagini ha già superato le aspettative.
Constantin Mavrocordatos, Project Manager di Sentinel-2 all’ESA, ha osservato: “Siamo entusiasti di vedere che il Copernicus Sentinel-2C sta già catturando immagini mozzafiato della Terra così presto dopo il suo lancio. Questo è solo l’inizio delle incredibili intuizioni e dei dati dettagliati che fornirà, aiutandoci a comprendere meglio il nostro pianeta.” Francisco Reina, Payload Manager di Sentinel-2, ha aggiunto: “È davvero notevole quanto bene sia stato calibrato lo strumento multispettrale anche prima del lancio del satellite, producendo immagini così straordinarie. Questo risultato è il frutto di una collaborazione eccezionale tra l’ESA e i team di Airbus durante la fase di sviluppo dello strumento.” I dati di Copernicus Sentinel-2 vengono utilizzati per una vasta gamma di applicazioni, tra cui agricoltura, monitoraggio della qualità dell’acqua, gestione delle catastrofi naturali, comprese le incendi boschivi, le eruzioni vulcaniche e le inondazioni. Come per tutte le missioni Copernicus gestite dall’ESA, i dati di Sentinel-2 sono disponibili gratuitamente attraverso l’ Ecosistema Copernicus Data Space. I dati del nuovo satellite ‘C’ saranno accessibili agli utenti una volta che il satellite sarà completamente messo in servizio. La missione Sentinel-2 fa parte di Copernicus – il componente di osservazione della Terra del programma spaziale dell’Unione Europea.