La mancanza di una forza lavoro stabile nel settore spaziale minaccia la nostra capacità di innovare e competere a livello globale. Questa carenza non è solo un problema di forza lavoro spaziale, ma rappresenta un significativo rischio per la sicurezza nazionale ed economica. L’industria spaziale è fondamentale per le nostre capacità di difesa, cruciali per mantenere la leadership, la stabilità e la prosperità della nostra nazione.

Con gli Stati Uniti che affrontano una crescente competizione globale nello spazio e nella tecnologia, ci troviamo a un bivio critico. Come la crisi dei semiconduttori che ha portato al CHIPS and Science Act, la nostra nazione si trova ora a fronteggiare una grave carenza di professionisti STEM e nel settore delle professioni qualificate nell’industria spaziale. Mentre gli ingegneri, i data scientist e gli esperti di cybersecurity sono molto richiesti, anche i meccanici, i saldatori e i tecnici sono vitali per la produzione e la manutenzione dei sistemi spaziali.

Quando abbiamo lanciato Space Workforce 2030 due anni fa, il nostro obiettivo era affrontare l’urgente necessità dell’industria spaziale di una forza lavoro diversificata e qualificata attraverso una strategia comprensiva che spazia dall’aula al consiglio di amministrazione. Supportati da un impegno esecutivo e approvati da oltre 30 aziende leader del settore spaziale, abbiamo fatto significativi progressi verso i nostri obiettivi del 2030. Tuttavia, guardando al futuro, le sfide che affrontiamo richiedono una strategia che si estenda ben oltre il 2030.

In base a questa necessità, Space Workforce 2030 evolverà in un nuovo nome: Space Workforce for Tomorrow (SWFT). Il nostro sforzo va oltre una scadenza definita, ma piuttosto rappresenta un impegno sostenibile per accelerare i nostri sforzi e costruire sullo slancio che abbiamo raggiunto. SWFT incarna la nostra missione ampliata per sviluppare una forza lavoro che soddisfi le esigenze di domani e sia pronta a guidare per le generazioni a venire.

SWFT colma il divario tra industria e accademia con un approccio globale a tre pilastri.

1. Ispirare (istruzione K-12): Ispirando innumerevoli giovani, in particolare provenienti da comunità sottorappresentate, a perseguire carriere nel settore STEM e nelle professioni qualificate, espandiamo le nostre capacità operative a ogni livello. Collaborando con insegnanti e organizzazioni come le Girl Scouts of America, Club for the Future, Space Foundation e NASA, stiamo lavorando per raggiungere milioni di studenti, suscitando il loro interesse e la loro emozione per entrare nei campi relativi allo spazio.
2. Preparare (istruzione post-secondaria): Un pilastro fondamentale dei nostri sforzi è il National Space Intern Program, che lavora per connettere migliaia di studenti con stage e opportunità di mentorship nel settore spaziale in tutto il paese. Offrendo esperienze pratiche e coinvolgimenti nel mondo reale, stiamo preparando gli studenti per il flusso di talenti e forgiando carriera di successo nell’industria spaziale.
3. Occupare (forza lavoro attuale): SWFT collabora con partner industriali per scambiare le migliori pratiche e supportare sforzi collettivi per avanzare e ampliare la forza lavoro spaziale. Fino ad oggi, le discussioni e le strategie guidate da SWFT ci hanno già permesso di iniziare a affrontare le esigenze di personale, così come sviluppare approcci più efficaci per reclutare, trattenere e promuovere le nuove generazioni di professionisti dello spazio.

Un traguardo significativo nel percorso di SWFT è stata la collaborazione con i leader del congresso per stabilire la prima risoluzione per il National Space Day con supporto bipartisan e bicamerale. Celebrato il primo venerdì di maggio in riconoscimento del volo spaziale storico di Alan Shepard, questo giorno serve come piattaforma per riconoscere i risultati e le opportunità che lo spazio offre e per evidenziare il valore e gli impatti che lo spazio apporta alla vita sulla Terra. Mira a ispirare la prossima generazione di scienziati, ingegneri ed esploratori promuovendo l’istruzione STEM e le professioni qualificate, incoraggiando carriere nei campi legati allo spazio. L’evento inaugurale dello scorso maggio ha raggiunto le aule di tutto il paese, suscitando curiosità e immaginazione tra gli studenti riguardo alle loro future opportunità lavorative.

Proprio come il CHIPS Act ha affrontato la crisi dei semiconduttori, il Congresso non può permettersi di trascurare la carenza di forza lavoro spaziale a cui stiamo assistendo. Gli investimenti federali nell’istruzione STEM e nelle professioni qualificate legate allo spazio, incentivi per lo sviluppo della forza lavoro e robusti partenariati pubblico-privato sono fondamentali per mantenere la leadership americana nello spazio.

Come dimostrato negli ultimi sei decenni, la leadership spaziale è leadership globale, e oggi l’America è in cima. Ma quella posizione non è garantita. Per mantenere il vantaggio tecnologico e strategico della nostra nazione, abbiamo bisogno di investimenti continui e sostenibili nello sviluppo della forza lavoro spaziale. Costruire una forza lavoro robusta e inclusiva non è uno sforzo unico. Piuttosto, è un investimento continuo che rafforza la nostra sicurezza nazionale ed economica.

Sebbene le sfide affrontate dalla comunità spaziale siano significative, sono risolvibili. Con investimenti strategici e uno sforzo nazionale unito, possiamo costruire una forza lavoro spaziale pronta a soddisfare le esigenze di domani e a guidare per decenni a venire.

Supportando iniziative come SWFT, si garantisce che gli Stati Uniti rimangano all’avanguardia nell’innovazione spaziale, e il momento di agire è ora. La nostra futura sicurezza nazionale ed economica dipende da questo. Non prendere misure è un’opzione che nessuno di noi vuole esplorare.